우리 아이도 혹시? 자폐증 나타나는 시기 주요 증상등 진단법 치료법

 바라만 봐도 사랑스럽고 행복함을 주는 아이가 태어난 후 직접 양육하고 키우는 데 많은 어려움이 따릅니다. 특히 제대로 의사표현을 할 수 없을 시기에 아픈 아이를 지켜보는 일은 부모님의 가슴을 미어지게합니다. 신체적인 병 뿐 아니라 정신적인 병증에 있어서 혹시나 우리 아이도 자폐증이 아닐까 하는 생각으로 자신을 괴롭히며 밤을 지새우는 부모님들 또한 많습니다. 자폐증에 걸리는 아이들이 점점 늘어나고는 있지만 주요 증상 몇가지를 보인다 하여 병증을 미리 걱정하거나 확신할 수는 없습니다. 전문의와 상담을 통해 확진을 받기 전까지 너무 두려워하지 마시고 다만 지속적으로 지켜본 뒤 주요 증상이 계속해서 나타난다고 판단되는 경우 병원을 찾아 조기에 아이의 현 상황에 맞게 치료를 받거나 양육법을 적용한다면 내 아이에게 더 긍정적인 결과를 가져올 것입니다. 오늘은 자폐 스펙트럼에 대해 자세히 살펴보도록 하겠습니다. 

 

 

 

 

자폐증(ASD: Autism Spectrum Disorder) 이란?

자폐증은 개발 장애의 하나로, 주로 사회적 상호작용과 소통의 어려움, 반복적인 행동 패턴, 관심사의 제한, 강한 감각적 민감성 등이 특징입니다. 자폐증은 스펙트럼이라는 용어가 사용되는데, 이는 증상이 각 개인마다 다르게 나타날 수 있고, 증상의 정도가 다양하게 나타날 수 있다는 것을 의미합니다.

일반적으로 아동기에 발견되는 경우가 많지만, 어른이 되어도 계속해서 영향을 미칠 수 있는 뇌신경발달장애입니다. 자폐증은 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았으나, 유전적인 요인, 환경적 요인, 뇌의 구조나 기능에 대한 변화 등이 연관될 수 있습니다.

 

자폐증은 세계 인구의 약 2-3% 60명 중에서 1명 꼴로 발병하는 것으로 알려져있으며 우리나라에서는 60명의 유아동 중 1명 꼴로 발병하는 것으로 집계됩니다. 점점 발병률이 높아지는 추세로 전세계적으로 활발하게 연구가 진행되고 있으나 아직 충분한 데이터베이스가 쌓이지 않는 상황입니다.

자폐증 스펙트럼에 속하는 개인들은 다양한 능력과 특성을 가질 수 있으며, 적절한 지원과 교육을 통해 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다. 자폐증은 개인의 강점을 찾아내고 이를 존중하는 접근이 중요하며, 다양한 치료 및 교육 전략이 개발되어 있습니다.

 

 

 

 

자폐증 나타나는 시기

자폐 스펙트럼은 발병 시기, 증상, 개인차가 다양하게 나타날 수 있으며 선천적으로 자폐증을 앓고있는 경우 생후 1년 첫 돌즈음 몇 가지 주요 증상을 보일 수 있습니다. 생후 18개월부터 조금 더 명확하게 증상을 파악할 수 있는것으로 알려져있습니다. 자폐증의 주요 증상이 나타난다 하더라도 의료진의 명확한 진단 없이는 정확하게 파악하기 어려우며 조기에 발견하여 상태에 맞는 개별화된 치료와 양육법을 적용하게된다면 아이의 성장에 큰 도움이 될 수 있습니다.

 

 

 

 

 

 

자폐 스펙트럼 주요 증상

호명반응

아이의 이름을 불러도 특별한 반응을 하지 않을 수 있으며 하던 일에만 열중하는 모습을 보입니다. 잠깐 소리에 의해 주의를 기울인다 하더라도 금방 하던 것이나 다른 일에 주의를 돌리기도 합니다.

 

 

언어 발달 지연

말을 떼지 못하거나 입이 트였다 하더라도 엄마, 아빠, 맘마와 같은 기본적인 단어 조차 나오지 않는 등 기본적인 단어를 통한 의사소통에서부터 어려움이 있을 수 있습니다. 이로 인해 언어의 발화가 지연되고 의사소통에 어려움을 겪을 수 있습니다. 

 

 

의사소통의 어려움

유아기에 자폐증은 말의 지연과 의사소통 어려움으로 나타납니다. 자발적인 소통이 부족하며, 말을 사용하여 감정이나 요구를 전달하기 어려울 수 있습니다. 일부 자폐증 환자들은 목소리 톤을 상황에 맞게 적용하는데 어려움을 느껴 간혹 주변 상황에 비해 너무 크거나 조용한 톤을 사용하게 됩니다.

 

 

사회적 상호작용

사회적 상호작용에서는 눈을 마주치지 않거나, 잠깐 눈이 마주쳐도 금방 집중력을 잃는 모습을 보입니다. 엄마가 아이의 주의를 끌려는 행동에 반응을 하지 않는 경향이 있으며, 다른 아이들과의 놀이에도 관심이 적을 수 있습니다. 감정 표현이 제한되어 친밀한 관계를 형성하기 어려울 수 있습니다.

 

 

반복적인 행동 및 관심사의 제한

특정한 패턴이나 행동을 반복하고, 특이한 관심사에 강한 관심을 보일 수 있습니다. 장난감이나 물건에 대한 반복된 관심이 나타날 수 있으며 관심 있는 놀이만 반복하거나 특정한 소리나 자극만 추구하는 모습을 보이기도 합니다. 

 

 

고정된 루틴 선호

일상적인 루틴이나 예측 가능한 상황에서는 비교적 안정감을 느끼는 자폐증 환자들이, 예측 불가능한 상황에서 불안을 느낄 수 있습니다. 이러한 불안은 과도한 행동반응을 유발할 수 있습니다.

 

 

과잉 행동

 많은 자폐증 환자들은 특정 감각에 대해 과민한 경향이 있습니다. 소리, 냄새, 촉감 등에 예민하게 반응하며, 이로 인해 특정 환경에서 과잉 행동이 나타날 수 있습니다. 언어 및 의사소통의 어려움이 자폐증 환자가 자신의 요구나 감정을 적절히 전달하기 어렵게 만들 수 있습니다. 이로 인해 과잉 행동이나 다른 수단으로 요구나 감정을 표현하려는 경향이 있을 수 있습니다.

 

 

자해 및 공격성

일부 자폐증 환자는 감각적 과민감을 경험할 수 있습니다. 이는 주변 환경에서 발생하는 자극에 대해 과도하게 민감하게 반응하는 것을 의미합니다. 이러한 과민감이 자아 상처를 유발하거나 자해행동 및 타인에 대한 공격성을 촉발할 수 있습니다.

 

 

발작

자폐증은 중추 신경계에 영향을 미치는 장애로, 일부 개인은 감각 정보를 처리하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 이로 인해 과민성 반응이나 신경계의 비정상적인 활동이 발생하여 발작을 유발할 수 있습니다. 이외에도, 자폐증 환자는 종종 감각 과부하에 노출되기 쉽습니다. 과다한 자극이나 감각적인 환경 변화는 발작을 유발할 수 있습니다. 

 

 

수면장애

자폐증 환자는 사회적 관계나 새로운 환경에 대한 불안을 경험하기 쉽습니다. 이러한 스트레스와 불안은 발작이나 수면에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

 

 

 

 

자폐증 진단법

DSM-5(정신질환 진단 및 통계 편람) 진단기준

다음의 증상들을 모두 충족하는 경우 자폐스펙트럼 장애로 진단됩니다.

1) 전반적인 범위에서 발생하는 사회적 의사소통 및 상호작용의 지속적 결함
2) 제한적이고 반복적인 행동, 흥미, 활동
3) 초기 발달 시기부터 증상의 발현
4) 증상으로 인해 사회적, 직업적 또는 다른 중요한 현재의 기능 영역에서 임상적으로 뚜렷한 손상을 초래

 

 

국내 보건복지부 판정 기준

1급

ICD-10(질병 및 관련 건강 문제의 국제 통계 분류) 진단 기준에 의한 전반성 발달 장애(자폐증)로 정상 발달의 단계가 나타나지 아니하고 IQ 70 이하이며, 기능 및 능력의 장애로 인하여 전반적 발달 척도(GAS) 점수가 20 이하인 사람.

 

2급

ICD-10(질병 및 관련 건강 문제의 국제 통계 분류) 의 진단 기준에 의한 전반성 발달 장애(자폐증)로 정상 발달의 단계가 나타나지 아니하고 IQ 70 이하이며, 기능 및 능력의 장애로 인하여 전반적 발달 척도(GAS) 점수가 21~40인 사람.

 

 

3급

ICD-10(질병 및 관련 건강 문제의 국제 통계 분류) 의 진단 기준에 의한 전반성 발달 장애(자폐증)로 정상 발달의 단계가 나타나지 아니하고 IQ 71 이상이며, 기능 및 능력의 장애로 인하여 전반적 발달 척도(GAS) 점수가 41~50인 사람.

 

 

 

 

 

자폐증 치료

자폐증 스펙트럼 장애(ASD)는 다양한 증상과 특성을 포함하는 신경 발달 장애임을 감안하여 주요 증상이 나타나는 경우 즉시 병원을 찾아야하며 환자의 상태와 증상에 따라 적절한 치료와 함께 다양한 전문가, 치료사의 도움으로 종합적인 접근이 필요하며 마지막으로 가족들의 사랑과 노력이 필요합니다.

 

 

언어치료 및 소통 훈련

많은 자폐증 환자가 언어 및 소통에 어려움을 겪습니다. 언어적인 발달 지연을 최대한 극복할 수 있는 언어치료 언어 및 소통 훈련이 이루어집니다. 필요한경우 수화, 대체 소통 수단 및 의사소통 방법을 익히도록 하여 환자들이 자신의 필요를 표현하고 이해할 수 있도록 돕습니다.

 

행동분석치료

동을 분석하여 원하는 행동을 강화하고 원하지 않는 행동을 억제하는 행동 치료법입니다. 이는 자폐증 아동들의 학습과 사회적 기술을 향상시키는 데 효과적인 방법 중 하나로 인정받고 있습니다.

 

 

특별 교육

자폐증의 정도에 따라 특별하게 적용되는 교육 서비스와 프로그램에 참여함으로써 자폐증 아동들은 그들의 발달 수준에 맞는 교육을 받을 수 있습니다. 환자의 상태에 따른 개별화된 교육 계획이 수립 및 적용됩니다.

 

 

놀이 치료

미술, 음악 등을 활용한 치료적 활동은 감각 통합과 자극을 통제하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

 

가족 및 사회적 지원

자폐증이 나타나는 경우 환자자신 뿐 아니라 가족 구성원에게도 영향을 미칩니다. 가족 지원 및 교육 프로그램은 가족들이 환자를 돌봄하고 지원하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

의약품 치료

일부 경우에는 특정 증상을 관리하기 위해 의약품이 사용될 수 있습니다. 자해나 공격적인 행동을 나타내는 과잉성을 조절하기 위해 활용되기도 하며 반드시 전문의와 보호자의 긴밀한 상담 하에 투여되어야합니다.

 

 

 

 

 위에서 살펴본 바와 같이 자폐 스펙트럼은 개인에 따라 다양한 증상이 나타날 수 있고 선천적인 자폐증을 앓고 있는 경우 영유아기의 특성상 정확하게 진단하기 어렵습니다. 따라서 의심 증상이 지속되는 경우 최대한 빠르게 의료 전문가와의 긴밀한 협력과 상담을 통해 확진 후 빠른 치료와 양육법, 각종 차료법의 적용 등이 이루어진다면 최적의 효과를 볼 수 있을것입니다. 어쩌면 불운처럼 느껴질 수 있겠지만 어느 누구에게도 갑작스럽게 찾아올 수 있는 질병인만큼 내 아이와 가족의 상태를 면밀히 살피고 그 세계를 존중해주는 선 안에서 세상에 적응해나갈 수 있는 끊임없는 사랑과 관심이 필요할 것입니다. 내 가족 뿐만 아니라 주변에 이러한 질병을 앓고 있는 사람들과 살아가기 위해 모두 자폐 스펙트럼에 대한 폭넓은 이해가 필요할 것입니다.